過去，國人對「睡眠呼吸中止症」並不熟悉，患者多半無病識感、也不會有特別不舒服的感覺，因此就診人數偏少，往往是枕邊人的睡眠大受影響，才被壓著來看醫師。
所謂的「睡眠呼吸中止症」是指打呼後停住十秒左右，又再次打呼，或是有伴隨身體抖動、腳踢等情況，若每小時超過五次、每次十幾秒鐘，就有可能是睡眠呼吸中止症。由於患者在睡覺時，咽喉後的肌肉會鬆弛導致呼吸道塌陷，空氣無法進入到肺部，此時呼吸中斷，體內血氧會下降，患者會被驚醒，致使睡眠中斷。
由於打鼾患者在夜晚睡覺時，由於必須耗用大量體力去應付因體內血氧下降，迫使大腦喚醒中樞神經呼吸的情形，此時人體雖然不會真的清醒過來，但睡眠週期已被打亂，人體的自律神經一旦無法得到休息，免疫力與修復能力就會受到負面影響，此時身體會開始產生發炎現象，初期這種體內的發炎現象對人體而言不會有太大感覺，可是當發炎漸漸加重就會影響上皮細胞出血，時間一久，便會使血液成粥狀變化，這就是為何「打鼾」會造成心腦缺氧、高血壓、腦中風及心肺功能不全等疾病的原因。
目前的診斷方式是透過夜間睡眠檢查，記錄患者睡眠時呼吸中止發生的次數、類型、以及對睡眠造成的干擾，再進一步針對不同的發生原因進行治療，如持續性呼吸道正壓治療（CPAP）、耳鼻喉科手術(如雷射)、減重、調整睡姿等。而一般治療打鼾的傳統手術是經由切除鬆弛的軟顎等組織，除了需全身麻醉，口腔傷口會疼痛長達約兩週的時間。新光醫院近年來積極引進新的治療觀念，以「改良式懸雍垂顎咽成型術」來移除過大顎扁桃腺（palatine tonsils）、以及軟顎、懸雍垂和喉頭側壁過多的軟組織，是一種能有效改善口咽空間的術式，由於切除的組織較少，加上採用低溫電燒配合止血粉的使用，因此術後恢復期約七天，疼痛感相較傳統手術來得輕微，發生併發症的機會也相對較低。
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